 |
De grens van Brunei met Borneo |
 De nummerplaten van Brunei |
Wij hebben een nieuw record gebroken.
Neen het gaat niet over de zoveelste boottocht die we hebben gemaakt noch om de afgelegde afstand in zoveel maanden. Het heeft te maken met onze rit van Tambunan naar de hoofdstad van de ministaat Brunei, Bandar Seri Begawan. Het sultanaat bestaat uit twee delen die niet aan elkaar grenzen wat op zichzelf al vreemd is en voor extra grensformaliteiten zorgt.
We zijn al een tijdje Sipitan, de laatste stad op onze weg in Sabah, voorbij en nog een heel eind verwijderd van de grens met Brunei en toch staan we aan een grensovergang met afsluitingen en poorten die de rijweg kunnen afsluiten. Wij zijn aan de grens Sabah Sarawak. Twee Maleisische staten op het eiland Borneo. En er is een immigratie en douane! Voor ons autobestuurders is het gemakkelijk gemaakt de loketten staan op raamhoogte en uitstappen is niet verplicht. Met extra stempels in onze paspoorten rijden we door een openstaande poort Sarawak binnen.
|
|
Acht stempels in ons paspoort om in Brunei te geraken. Bij het terugkeren zullen we er nog eens acht stempels bij krijgen. Zestien in totaal dus. |
Dezelfde hobbelige wegen, iets meer signalisatieborden en zeer regelmatig bomen langsheen de weg. En dat hebben we in Sabah niet gezien. Ondertussen zijn we weer aan een grenspost. We zijn in Brunei. Immigratie en douane. Bij de douane moet ik wel uit de auto want hier moeten extra documenten ingevuld worden. Maar ook hier loopt het vlot. Of we geen wijn of bier aan te geven hebben, worden we nog gevraagd. Ja, we zijn in een droog land binnengereden! En alcohol gebruiken in het openbaar is zelfs strafbaar. Dit eerste stuk land van Brunei zijn we snel door en we staan opnieuw aan een grens met poorten en stevige metalen hekwerken. Wij zijn opnieuw in Sarawak. En opnieuw krijgen we stempels van beide grensposten. Brunei oogt wel gans anders! Betere en bredere wegen met verlichting zelfs. Het ziet er hier netter uit en er zijn ook geen palmboom plantages te bespeuren. Een dorp zijn we doorgereden, Bangar, en we zijn opnieuw aan een grenspost. We zijn opnieuw in Sarawak met dezelfde grensformaliteiten en de obligatoire stempels. Door de openstaande poort en hop. Eén stad moeten we door en een uur later staan we weer aan de grens, wij zijn terug in Brunei. En weer krijgen we stempels. Dat zijn er nu acht in het totaal! Zo geraken onze paspoorten nog sneller vol! En zoveel grensposten in zo weinig tijd hebben we nog nergens meegemaakt op onze wereldreis!
|
 |
Het schrift in Brunei lijkt Arabish maar het is in feite Maleisisch met Arabische lettertekens |
| Voor meer foto's van onze eerste indrukken van Brunei klik hier |
Brunei met zijn hoofdstad: Bandar Seri Begawan
Brunei was tot in 1984 een Brits protectoraat. Met slechts 400.000 inwoners en zijn gas en petroleum ontginning is het sultanaat Brunei, een voorschoot groot, een geweldig welstellend en zeer rijk land zonder staatsschuld. De sultan behoort tot de rijksten der aarde met zijn geschat vermogen van 40 miljard dollar. |
 |
De mooie Sultan-Ali-Saifuddien-Moskee in de hoofdstad Bandar Seri Begawan |
 |
De Sultan-Ali-Saifuddien-Moskee bij nacht |
Alhoewel het land modern wil zijn is hier de Sharia van toepassing voor de moslims (65% van de bevolking) en is op 22 april van dit jaar een wet van toepassing dat homo of lesbienne zijn strafbaar maakt. Vlees binnenbrengen dat niet halhal is geslacht is verboden en vanzelfsprend is alcohol dat ook. In de vasten blijven de restaurants open maar eten in het zicht van vastende moslims wordt beschouwd als onbeschoft en er moet een toestemming gevraagd worden.
De rijkdom van het land uit zich ook in de vele moskeeën dat het telt. De meest prestigieuze staat in de hoofdstad Bandar Seri Begawan. Sultan Omar Ali Saifuddin met gouden koepel en wanden van Italiaans marmer, dikke tapijten made in Belgium en onderaardse tunnels wordt door sommigen omschreven als de mooiste ter wereld.
|
 |
Aan moskeeën geen gebrek en een voor een echte kunstwerken |
Voor meer foto's van
Bandar Seri Begawan klik hier |
Het prestigieuze Empire hotel & Country Club
Een andere dure bezienswaardigheid is het hotel The Empire and Country club ten noorden van de hoofdstad aan zee. Het kompleks heeft 1,1 miljard dollar gekost, ter vergelijking de 500 meter hoge Petronas torens in KL 1,6 miljard! Het atrium met de lobby van het hotel heeft marmeren muren en zuilen bezet met zuiver goud....
Lieve schrijft: Na het lezen dat een bezoek aan dit hotel een must is, besloten we er een nachtje te verblijven. We vonden dat we, na al onze overnachtingen in budget hotels, dit wel eens mochten. Wat een luxe....echt de moeite om eens mee te maken.
|
 |
Het atrium met de lobby van het hotel heeft marmeren muren en zuilen bezet met zuiver goud.... |
 |
Er zijn drie buiten zwembaden en één binnen zwembad. Van hieruit ziet men het zoetwater zwembad, daarchter het zwembad met zeewater en daarachter de zee. Subliem! |
 |
We kregen nog een machtige zonsondergang cadeau |
| Voor meer foto's van het Empire hotel & Country Club klik hier |
|
| In Bandar Seri Begawan maakten we een boottocht naar "The water village Kampong Ayer
|
|
 |
20.000 mensen wonen hier op het water |
 |
Een van de 11 scholen van het waterdorp |
 |
De kinderen komen van school
De verschillende huizengroepen zijn verbonden met brugjes. |
| Voor meer foto' s van "Water village Kampong Ayer" klik hier |
| |
Na het bezoek aan het waterdorp vaarden we naar de Mangroves op zoek naar Proboscis Monkeys
|
| |
 |
Plots zien we een grote hagedis op een boomstam |
 |
We zagen tot onze grote vreugde verschillende Proboscis apen.
Hier een vrouwtje met een spitse snuit |
 |
De mannetjes hebben een lange platte neus |
Het paleis van de sultan met de gouden koepel en de meer dan 1.000 kamers is er het bewijs van. Het paleis heeft ook zwembaden, cinema zalen en zelfs een mall. Drie dagen in het jaar mogen de onderdanen het paleis bezoeken. Dat vertelt ons onze bootsman met wie we een tocht tussen de waterdorpen en verder op de rivier Proboscis apen gaan spotten. We zijn net het immens grote gebouw voorbij gevaren. We komen nog te weten dat de sultan drie vrouwen heeft en in het totaal twaalf kinderen.
|
 |
We varen terug naar de hoofdstad |
Voor meer foto's van onze boottocht tussen de Mangroves op de Sungai Brunei river
klik hier |
| Lieve schrijft: Ons verblijf in Brunei zit er op. Vier dagen vertoefden we in het sultanaat en dit is in feite voldoende. Het is er modern en netjes maar veel is daar niet te beleven. Morgen vertrekken we opnieuw naar Borneo waar op 26 april het vliegtuig ons terug naar Kuala Lumpur brengt waar onze FJ op ons staat te wachten. |
 |
| We reden 200 km in Brunei |
| |
